英語学習としても便利な Hulu ですが、高音質にできればリスニング力向上や発音の改善が期待できますし、そもそも映画やドラマをより楽しめますよね。
Hulu の音を設定だけで簡単に良くする方法をご紹介します。あまりの変化にひっくり返りそうになるほどです（個人の感想）。
※英語学習情報ブログですが、英語を聞くときにも使えるので書いてみました。この設定をすると子音が柔らかく聞こえて耳に痛い感じが軽減されますよ。
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１. Hulu の音質そのものを改善するわけではない
誤解のないように Hulu を高音質化するというのを正確に説明しますと、「元々 Hulu が提供している音質を Mac の設定で聞けるようにする」ということになります。なので、厳密には音は良くなってないわけですが・・・スピーカーから出てくる音がよくなる、ということで。
Mac では設定をちょこっとするだけでこれができます。今回は Mac の解説ですが、Windows でも二手間くらいでできるようです。
２. Mac の標準機能「Audio MIDI 設定」で設定（簡単）
設定はとっても簡単です。
「 アプリケーション → Audio MIDI 設定 」と進むと以下のような画面が出てきます。OS は 10.7.5 です（古い）。
内蔵出力・フォーマットを変更
まずは、画像左の赤枠の「内蔵出力」をクリック。
次に、画像右の赤枠のフォーマットを「 96000.0 Hz／2 ch-32 ビット浮動小数 」と設定します。
※すでにこの設定になっている場合は音質は変わりません
ちなみに、Soundflower も同様に設定できます。この設定にすると、Mac で録音するときの音質も変わります。私は内蔵出力の方が音のバランスがよりナチュラルに感じるので普段は内蔵出力に設定しています。
Audio MIDI 設定の注意点
私の環境のせいかもしれませんが、聴き比べをしたかったりして、この設定を繰り返し行うと音が出なくなったり、ひどいノイズが出ることがあります。音が出ないままになったときは Mac を再起動する必要があります。
また、普通に視聴する分には CPU やメモリにはほとんど負担になっていないようですが、お使いの環境によって負担になるようでしたらやめておいた方がいいかもしれません。
ブラウザによっては音質変化なし
配信サービスによってはブラウザによって音質に変化がないことがありました。その場合は、ブラウザが最新版でない場合はアップデートするか、他のブラウザを試してみてください。
■追記（2018年３月15日）
OS X 10.11.6 にて Safari（11.0.3）と Google Chrome（65.0.3325.162）で Hulu を視聴しながら 48000.0 Hz と 96000.0 Hz を聴き比べてみたところ、Safari でははっきりと違うのに対し、Google Chrome では違いがありませんでした。ただし、Google Chrome では Safari の 48000.0 Hz と 96000.0 Hz の中間のような音でした。
３. Hulu は Blu-ray 音質を提供している
このことから Hulu は HD 画質だけでなく Blu-ray 音質も提供していることが分かりますね。映像と音はセットなので当たり前と言えばそうかもしれませんが・・・。
U-NEXT など他の配信サービスでも同様であることを確認していますが、前述したようにブラウザによっては再生できないこともあるようです。
›› Ｕ－ＮＥＸＴ
ちなみに、5.1ch かどうかは再生できる環境にないので試していません。パソコンでしか見ないし、耳は２つしかないし・・・。そもそも、5.1ch は音質ではなく機能ですね。
４. YouTube は CD より高音質？
この設定は YouTube でも有効です。特に公式チャンネルでは HD 画質で提供しているため、CD よりも高音質です。音には好みがあるのでどちらが良い音とは言えませんが、情報量が多い分 YouTube の方が高音質であると言えると思います。
５. 96kHz／2-32bit ってどんな音？
ざっくりと音質を比べた場合の違いをまとめてみます（個人的）。
96kHz／2-32bit（ハイレゾ音源 ）
- やわらかい
- あたたかい
- しっかりして手のひらに乗りそう
44.1kHz／2-16bit（ CD 音質 ）
- しゃきしゃき
- かたい
- 細かい音やニュアンスがはっきり聞こえる
６. おわりに（おすすめスピーカーも）
レコーディングでもしてないと Mac ユーザーでも気づきにくい機能かなと思いましたので載せましたが、私もまさか Hulu や YouTube に有効だとは思ってなかったです。Mac ユーザーの方はぜひ試してみてくださいね。
ちなみに、TIMEDOMAIN light というスピーカーがおすすめです。最初にひっくり返りそうになるほどと書いたのも、このスピーカーで聞いたところが大きいと思います。
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